高速貨物用として1966年に試作機がEF90として登場。1968年からEF66として量産が始まり、1975年までに計56両が製造されました。JR西日本は16両を継承しました。
寝台特急を始めとする客車列車全般で活躍しましたが、東海道・山陽本線の寝台特急消滅により定期運用が消滅。JR貨物に譲渡された一部を除き、2010年9月までに全車が廃車となりました。